No soy muy experto en el tema, que alguien me corrija, pero creo que la ganancia que tenga la antena incorporada de una tarjeta wireless (ejemplo 5 Dbi) es independiente de la velocidad a la que puede transmitir datos (ejemplo 54 Mbps),

aunque por otro lado SI esta relacionada la velocidad de transmision de datos con la cantidad/calidad de señal que recibe ese adaptador... a peor calidad de señal, más baja transmision/recepcion de datos.

Utilizando el ejemplo anterior
si dispones de una tarjeta wireless que puede transmitir/recibir 54 Mbps con una ganancia de 5 Dbi(antena), si lo pones al lado del otro ordenador o AP, recibiras el 100% de la señal
y por tanto lo mas probable es que la transmision/recepcion de datos sea la maxima que permite ese adaptador 54Mbps, pero a medida que lo alejas va perdiendo calidad de señal y tambien calidad en la transmision de datos (velocidad Mbps)

En definitiva, como te comenta MelonMad el tema esta en tener la mayor cantidad de señal posible (ganancia), como? aumentando los dbi de la antena del adaptador añadiendo una antena externa, tambie´n creo que se podia utilizar algun aparatejo a modo de "repetidor" de señal.

un saludo

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* La principal causa del divorcio es el matrimonio