[SIZE="4"]La edad media fue el largo periodo en el que tuvo lugar la formación propiamente dicha de la nacionalidad catalana. Como consecuencia de la ocupación musulmana (siglo VIII) y de la respuesta franca (conquista de Girona en el 785 y de Barcelona en el 801) se crearon sobre el territorio catalán actual dos grandes zonas separadas a grandes rasgos por la línea que trazan el Llobregat-Cardener con las sierras prepirenaicas de Boumort y Montsec. Al norte de esta línea se fue articulando el feudalismo (Cataluña Vieja o Catalunya Vella), mientras que en el sur, hasta su conquista en tiempos del conde de Barcelona Ramon Berenguer IV (1149), se desarrolló la cultura islámica (taifas de Tortosa y Lleida). Sería el propio Ramón Berenguer IV quien, casado con Petronila, hija del rey aragonés Ramiro II, encabezaría la dinastía catalana (Casa de Barcelona) de la Corona de Aragón. La independencia de Cataluña tuvo lugar a finales del siglo X (988) cuando el conde de Barcelona Borrell II dejó de prestar juramento de fidelidad a los reyes francos. A partir del siglo XIII empezó la expansión catalano-aragonesa hacia el sur (conquista de Mallorca y Valencia por Jaime I el Conquistador) y por el Mediterráneo (Sicilia, Cerdeña y el reino de Nápoles llegaron a ser posesión de la Corona de Aragón). Durante los siglos XIII y XIV se fueron estructurando las instituciones medievales tradicionales de Cataluña: les Corts (siglo XIII), la Generalitat (1359) y el Consell de Cent (gobierno municipal de Barcelona).
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