Tests Montmeló Día 1 - Fernando Alonso pone a punto el Renault antes de Melbourne

Los técnicos de las seis escuderías que participarán durante los próximos tres días en los penúltimos tests privados antes del inicio del campeonato dejaban listos ayer los últimos detalles en los boxes y motohomes, antes de que los coches salten sobre el asfalto del Circuit de Catalunya esta mañana.

Será el retorno de McLaren a un terreno que le fue hostil en la anterior ocasión, el regreso de Ferrari a unos tests colectivos con el grueso de los equipos del mundial, pero sobre todo, el inicio de la cuenta atrás para Fernando Alonso y un R28 que todavía necesita un empujón para llegar a su mejor nivel.

El piloto asturiano se entrenará durante los próximos tres días sobre el trazado catalán. No hay duda de que, hoy por hoy, en Renault son conscientes de sus limitaciones, por eso aprovecharán los tres próximos días para probar nuevas piezas y evaluar el rendimiento del monoplaza en función de las modificaciones.

Durante las últimas semanas, la escudería del rombo ha invertido muchos esfuerzos en mejorar el paquete aerodinámico de su coche, viajando a Menorca para probar en el Aeródromo algunos elementos innovadores. Por el momento, el objetivo es llegar a recortar un segundo de diferencia antes de que empiece el mundial, el 16 de marzo en Australia.

Alonso y Renault están trabajando en la dirección correcta. Durante toda la pretemporada, los monoplazas de la escudería francesa son los que más vueltas han completado, prácticamente en todas las sesiones. Y de hecho, su trabajo está dando resultados, puesto que en la última jornada de entrenamientos en Jerez, el asturiano fue una décima y media más rápido que Lewis Hamilton, aunque no hay que perder de vista que los tiempos de los tests invernales se tienen que coger con pinzas y no sirven para extraer conclusiones definitivas.

De todos modos, los tests de esta semana se han convertido en cruciales para los equipos. Cuando termine esta semana, sólo quedarán tres días más en Montmeló –25, 26 y 27– para poner a punto el coche antes del primer gran premio. Quizás por eso, McLaren ha cambiado de planes y, a pesar de no tener previsto desplazarse a Barcelona esta semana, las ‘flechas plateadas’ rodarán en el Circuit. Pedro de la Rosa y Heikki Kovalainen serán los encargados de probar durante la jornada de hoy. Sólo correrán un día, por lo que no se producirá el retorno de Lewis Hamilton –quien se encuentra en San Petersburgo en la entrega de los Premios Laureus–. Después, el trabajo se desplazará a Woking, donde seguirán analizando los resultados obtenidos durante la pretemporada.

No se verán las caras

La fugaz visita del equipo británico impedirá que se vean las caras con Ferrari –con los que no coinciden desde los tests de Valencia, el pasado mes de enero–, ya que los italianos saltarán a la pista mañana. Por su parte, la escudería del Cavallino Rampante ha convertido cada uno de sus entrenamientos en una exhibición.

En Bahrein, donde probaron hace dos semanas, el F2008 de Kimi Raikkonen superó en dos segundos la ‘pole’ de Felipe Massa del último gran premio disputado en el circuito árabe. Ferrari llega a la recta final de la preparación en un momento óptimo, con un coche rápido y, por ahora, muy fiable, e incluso ‘amenazan’ asegurando que su bólido puede ir a más.

A las ausencias ya previstas de BMW –entrenando en Valencia–, Honda, Force India y Toro Rosso, se añadió la baja de última hora de Super Aguri “por circunstancias al margen de nuestro control”, según un comunicado de la escudería. Ayer, la lluvia amenazó el Circuit durante todo el día y no se descarta que hoy se convierta en el factor sorpresa.

Honda rodó ayer en solitario para grabar un spot

A pesar de que todas las temporadas agotan los últimos cartuchos de la puesta a punto de sus vehículos y aprovechan cada uno de los tests previos al GP de Australia, en Honda han decidido ir por libre y esta semana no entrenarán junto al resto de equipos en el Circuit. Sin embargo, los monoplazas de la escudería japonesa sí rodaron ayer sobre el asfalto catalán. El equipo alquiló las instalaciones por un día para rodar un spot televisivo. La situación en Honda no está como para tirar cohetes. Después de unas temporadas grises sin conseguir resultados convincentes, el inicio de esta pretemporada no ha dejado tampoco un buen sabor de boca.

De todos modos, en el equipo de Nick Fry no parecen estar muy preocupados.