7 Dispositivos de acceso a Internet
Generalidades
"Aprender a desenvolverse por Internet no solo significa manejar con soltura los aparejos, también implica aprender a relacionarse". (Antonio Caravantes en Anecdotario Grumete).
§1 Sinopsis
En este capítulo se exponen los medios, tanto físicos (hardware) como lógicos (software), necesarios para conectar a la Red, de forma que el alumno adquiera un conocimiento suficiente de que son, para que sirven y cuales son las posibles alternativas a los elementos que le permitirán acceder a Internet.
Además del propio ordenador, los dispositivos y servicios necesarios para conectarse a Internet podemos agruparlos para su estudio en cuatro apartados:
• Proveedor: Abreviadamente PSI (Proveedor de Servicios de Internet) o ISP ("Internet Service Provider") en la literatura inglesa. Empresa que presta determinados servicios informáticos (de comunicaciones) y que conduce nuestras comunicaciones desde/hacia el resto de la Internet [1] ( 7.1).
• Adaptadores: Modems, y otros dispositivos que permiten la conexión eléctrica entre el ordenador y el exterior ( 7.2). Desde el punto de vista que aquí nos interesa, este "exterior" está constituido por la red de voz y/o datos de la compañía telefónica (en ocasiones puede ser una red de TV por cable).
• Portadores ("Carriers"): Líneas, generalmente telefónicas, que comunican el adaptador con el proveedor de servicios Internet. También incluimos en este apartado a las compañías que prestan este servicio de comunicación de datos ( 7.3). Actualmente una parte del camino puede ser inalámbrico (ver nota ).
• Software: Programas de comunicaciones de diversos tipos que, utilizando los protocolos adecuados, permiten conectar a la Red y utilizar los servicios que ofrece ( 7.4). Los más emblemáticos son los Navegadores (Browsers) que permiten acceder a la Web, aunque hay de muchos tipos (clientes de correo electrónico, de Chat, de búsqueda, etc).

Nota: La descripción anterior describe el estado de la cuestión en el momento de la redacción del original de estos apuntes (1998), y corresponde a un modelo de uso basado en el ordenador personal (PC) conectado a la Red a través de las líneas telefónicas. Actualmente (2002) comienza a popularizarse formas alternativas de conexión (y uso) de la Red. Se trata de formas móviles [3], sin cables ("Wireless"), una palabra que utilizaremos mucho en el futuro. Los dispositivos conectados no son solo el ordenador personal (fijo o portátil); también una serie de dispositivos de mano ("Hand helds"; PDA's [2]; teléfonos móviles, etc) dotados de los correspondientes elementos para conexión inalámbrica, vía radio, a "bases" o puntos de acceso, que permiten conexión a los dispositivos móviles que se encuentran dentro de su radio de alcance (unos cientos de metros).
La facilidad de comunicación "Wireless" entre dispositivos ha motivado que comience a hablarse de PANs ("Personal Area Networks") que estarían constituidas por diversos dispositivos del usuario en una red sin cables. Por ejemplo: Ordenador personal (PC), videocámara, impresora, ratón, PDA, escáner, etc.

[1] Cuando estamos conectados a la Internet también formamos una parte (aunque sea minúscula) de la gran red de redes.
[2] PDA "Personal Digital Assistant"; dispositivo portátil tipo agenda a los que pueden adaptarse múltiples accesorios, incluyendo cámaras de foto digital, sistemas de posicionamiento por satélite GPS ("Global Positioning System"), teléfono móvil, etc.
[3] En estos días (Junio 2002) se comienza a hablar de la "revolución Mobility".

7 Dispositivos de acceso a Internet
7.1 Proveedor de Servicios de Internet (PSI)

§1 Que es, que hace un PSI
Con objeto de acercar las posibilidades de Internet a usuarios con escasa o nula infraestructura informática, o en cualquier caso, inadecuada para conectarse a la Red, aparecieron los Proveedores de Servicios de Internet PSI. Empresas que a cambio de un canon mensual, nos "alquilan" parte de los recursos necesarios (hardware y software) para que, a través de ellos, podamos acceder a la Red.

La conexión entre el usuario final y el PSI, se realiza normalmente mediante RTB (Red Telefónica Básica), siendo nuestra llamada conducida por la Compañía Telefónica hasta una máquina en la sede del PSI. A partir de este punto, comienza para nosotros el universo Internet. Esta máquina del PSI que permite al cliente conectarse a la Red se dice que es su pasarela ("Gateway") a Internet.
Los servicios ofrecidos son muy variados, pero el que podemos llamar básico, incluye una cuenta de correo [2], una conexión a Internet [3] y en algunos casos, un cierto "espacio" (capacidad de almacenamiento) para poder poner nuestra propia página Web o alguna otra información (ficheros para que alguien los descargue) [4].
Naturalmente, en caso que pongamos una página Web, su dirección en la Web, la que tendría que marcar en el navegador cualquiera que quisiese visitarla, seria una extensión de la dirección de nuestro proveedor (que es propietario de un dominio). Supongamos que hemos contratado con Nostracom (un PSI) un paquete básico. Nostracom es propietaria de un dominio (dirección) de nombre: "nostracom.com" (español por supuesto). La dirección que tendría la supuesta página Web del cliente "fulanito" sería algo así: [url]www.nostracom.com/clientes/fulanito/home.htm[/url]
En capítulos anteriores, hemos visto como el sistema DNS ( 3.5) no encuentra dificultad alguna para redirigir al servidor Web de Nostracom las llamadas a "nostracom.com". La parte siguiente de la dirección (clientes/fulanito/home.htm), es manejada por el propio servidor de Nostracom (como un asunto interno), le indican que debe dirigirse al directorio de "clientes" y dentro de este al subdirectorio "fulanito", una vez ahí, coger un fichero de nombre home.htm [5] y entregarlo al subsistema TCP/IP ( 3.1) para que lo expida al peticionario.
Con el correo ocurre otro tanto. A nuestro hipotético cliente le han dejado elegir un nombre (que no estuviere previamente ocupado) y como consecuencia, su dirección internacional de correo es algo así: [email]fulanito@nostracom.com[/email]
El sistema de correo de Internet (Internet-mail), otro de los servicios que proporciona la Red, también pregunta al sistema DNS y sabe que todo el correo con direcciones de la forma [email]cualquier-nombre@nostracom.com[/email] debe dirigirse a un servidor de correo situado en España (cuyo número es...). Conforme van llegando los mensajes, el servidor de correo de Nostracom (que puede acaso ser un ordenador distinto del servidor Web), va colocando la correspondencia en los buzones de cada cliente (lo que sigue a partir de este momento, lo veremos en el capítulo 8).

§2 Tener un dominio
Los proveedores pueden ofrecer un servicio mas completo: La posibilidad de contratar un dominio propio, es decir, tener una dirección Internet registrada. En nuestro caso, supondría tener una dirección que del tipo: fulanito.com, fulanito.es, fulanito.biz, etc ( Nota-7).
El registro de un dominio ( Nota-6) requiere un cierto "papeleo", que incluye: nombre de la persona o empresa, nombre de tres responsables (administrativo, técnico y de facturación), dirección, etc. y pagar anualmente unos derechos [6]. Aunque esto puede hacerse de forma particular, dirigiéndose al organismo adecuado, lo usual es que lo haga nuestro PSI, que en este caso funciona como una gestoría. En ambos casos se requiere que el nombre que pretendemos "fulanito", no esté registrado previamente [7]. En caso de un dominio .com, el organismo responsable es internic.com. En caso que se desee una terminación .es, el organismo es Rediris; el precio un poco más caro; el plazo un poco más largo, y las condiciones un poco más estrictas [8].
Una vez resuelto el problema burocrático-legal, necesitamos soporte físico. Esto nos lo proporciona también el PSI, que se encarga de alquilarnos los Mbytes necesarios para nuestro "sitio" así como el soporte duplicado para los servidores de nombres de nuestro dominio, etc. Se encarga así mismo de cualquier cuestión técnica de funcionamiento y de relación con la autoridad InterNIC o EsNIC [9]. Hace copias de seguridad periódicas (tiene "respaldado" el contenido), mantiene el servidor funcionando las 24 horas del día (Internet no duerme), se encarga de atender puntualmente los pagos anuales por el servicio, etc.
A la hora de cerrar estos apuntes (Otoño 1998) [1] los grandes operadores telefónicos encabezados por la propia Compañía Telefónica, han anunciado su intención de entrar en este negocio que hasta la fecha era ofrecido por pequeñas compañías privadas. Dado que ya controlan una parte del servicio (la transmisión de datos) y disponen de una enorme capacidad económica, es de esperar que asistamos rápidamente a la desaparición de las decenas de pequeñas compañías privadas que abrieron el mercado en la época difícil de los comienzos.
Años más tarde comprobamos que las previsiones de entonces se han cumplido. El 25 Julio de 2002 un artículo del periódico El País [url]www.elpais.es[/url], recordaba que en 1995 existían en España 3 PSIs, y que en 1998 ya encabezaba la lista de países con más Proveedores de Servicios de Internet. Entonces la oferta superaba a la demanda: más de 300 proveedores para 1,5 millones de internautas, mientras que en las mismas fechas, en USA había 150 proveedores para 60 millones de usuarios.
Tras la entrada de las grandes operadoras en el negocio, con sus políticas de competencia (desleal?) y de gratuidad, se produjo una paulatina desaparición y concentración de los proveedores, en el año 2002 se estimaba que subsistían menos de 50 de estas empresas con un volumen de negocio razonable.

§3 Criterios para elegir un PSI
Es este un tema para el que no pueden darse recetas generales, ya que las circunstancias varían grandemente según los casos, los núcleos de población en que resida el futuro usuario y los países (los consejos para elegir un restaurante no pueden ser los mismos para un habitante de Bangladesh que para un residente en Manhattan). Además, la evolución de la propia Red en la mayoría de los países ha hecho modificar los parámetros de evaluación.
A continuación se muestra el original inglés de la introducción a un artículo sobre este tema publicado a mediados de los años 90.
What do I look for when choosing an Internet Service Provider (ISP)?

In deciding which Internet Service Provider (ISP) to use, you should look for the following:
• Does the ISP support PPP?
• Does the ISP offer free technical support?
• What kind of connection speeds does the ISP support?
• Does the ISP support 56K modems? V.90 standards?
• What kind of search tools do they provide?
• Does the ISP have an adequate number of phone lines and a large enough pipe to the Internet in order to provide good response time?
• What range of services, such as mail, newsgroups and hosting, does the ISP offer, and at what charge?

Unos años más tarde algunas de las observaciones carecen de interés en la mayoría de los casos. Por ejemplo, actualmente (2002) será difícil, si no imposible, encontrar un PSI que no soportara PPP ("Point-to-Point Protocol"), un protocolo para transmitir paquetes a través de enlaces serie punto a punto.
Nota: PPP es uno de los sistemas más utilizados para establecer conexiones con Internet, ya que permite utilizar protocolos estándar, tales como TCP/IP, sobre conexiones telefónicas estándar. Es justamente el protocolo que permite conexión a redes a través de módem (Windows lo instala cuando se instala un módem o servicio RAS).

Tampoco se concebiría un PSI que no soportara servicio de e-mail (correo electrónico). En cambio, las herramientas de búsqueda que pueda ofrecer son irrelevantes. Internet ha desarrollado sus propios sistemas de búsqueda (programas y sitios) que son infinitamente superiores a los que pueda ofrecer cualquier ISP (que a la postre terminará usando los mismos que puede uno procurarse de forma independiente). Trataremos este punto con más extensión al tratar de las búsquedas en Internet.
Actualmente (2002), el resultado del movimiento de toma de posición iniciado en 1998, al que aludíamos en el párrafo anterior , se ha dejado sentir plenamente. Los grandes operadores, con Terra a la cabeza en España y sudamérica; AOL en USA, Retevisión, etc. han intentado copar el mercado configurándose como PSIs y ofreciendo este servicio incluso de forma gratuita [10].
Es muy importante no perder de vista que hay tres conceptos que los publicistas intentan enmascarar en un todo, mostrando la faceta que más les interesa. Por ejemplo, mostrándonos lo estupendos que son sus "Portales" y la cantidad de contenidos que tendremos a nuestra disposición si somos clientes "de pago".
Nota: Esto de los "contenidos" parece ser muy del gusto de los ejecutivos y publicistas de las grandes compañías, sobre todo cuando se empeñan en vendernos algo que no necesitamos en absoluto.

§3.1 Como decía, hay tres conceptos distintos que no conviene confundir, aunque la oferta disponible puede incluir "combinados" de dos o más de ellos (lo ideal es elegir de la "carta" solo aquello que realmente necesitamos -si nos dejan-):
• Servicio de "Carrier": Conexión Cliente <---> PSI
• Servicio de Internet propiamente dicho ("Gateway", hospedaje de páginas propias y correo) .
• Servicios de Portal (Contenidos, chat, News, buscador, etc) .

§3.1a El servicio de PSI propiamente dicho, es decir: la pasarela a Internet.
Si somos un particular sin más pretenciones que husmear en la Red, todo lo que necesitamos en esto y quizás una cuenta de correo para tener un buzón en el ciberespacio. Si queremos alguna "presencia", también necesitaremos algo de espacio de almacenamiento para poner nuestra página personal (ambas cosas suelen estar incluidas en el paquete básico de todos los PSIs).
Estas exigencias suelen bastar para una persona física, un profesional o incluso un pequeño negocio (personal o familiar). A partir de ahí las necesidades pueden crecer; podemos requerir un dominio propio y más espacio de almacenamiento. El punto extremo sería tener un servidor propio (una máquina) que estaría alojada en los locales del ISP. En este caso usted o su empresa podrían tener un completo control sobre sus servidor web y de correo, así como desarrollar aplicaciones avanzadas que generalmente no son accesibles en los servidores compartidos con más usuarios.
Nota: Algunos PSIs disponen de "granjas de servidores", en los que sitúan los servidores privados (máquinas) de los usuarios que solicitan este servicio. Esta situación representa el modo más avanzado de utilizar un PSI. El próximo paso, corresponde a aquellos usuarios (generalmente una gran empresa) que se constituyen en su propio PSI. Para esto dispondrán de un servidor en los locales de la propia empresa y las correspondientes conexiones con el exterior, líneas de datos contratadas con la compañía telefónica.

Los comienzos en España fueron más o menos así: Se contrataba con un PSI y se accedía con un módem mediante RTB. En principio, si el PSI estaba en otra ciudad, la conexión era una conferencia (llamada de larga distancia), con lo que muy pocos podían costeárselo. Afortunadamente, la Compañía Telefónica estableció pronto una red de datos (Infovía) a la que estaban conectados los PSIs, que disponía de puntos de acceso en las principales capitales del país (un número de teléfono en cada provincia) lo que permitía acceder a los PSIs mediante un número de teléfono local. La existencia de esta red fue lo que realmente permitió el despegue de la Internet en España a nivel popular.
Nota: La otrora famosa Infovía, vendida con gran alarde publicitario, permitía al gran público velocidades de conexión raquíticas. En realidad era un artificio contable de la Compañía Telefónica por la que aplicaba una tarifa local si se llamaba bajo ciertas condiciones (las "Info Vías" eran en realidad los viejos caminos de siempre).

§3.1b Servicio de conexión entre el cliente y el PSI.
Esta conexión se establece mediante la red telefónica, y existen dos o tres modalidades (dependiendo del sitio): Red telefónica básica RTB; Red Digital de Servicios Integrados RDSI [11] y ADSL ("Asymmetric Digital Subscriber Line"). Las detallaremos al tratar de los medios físicos (hardware) de conexión ( 7.2).
Nota: En algunos sitios en que existe TV por cable, los operadores están ofreciendo también posibilidad de telefonía de voz y conexión a Internet a través de sus propios servidores. En estos casos las señales de autio, de datos (Internet), y TV, viajan juntas. La modalidad adoptada suele ser de tarifa plana y el servicio de alta velocidad (comparable a ADSL).

El punto importante a detallar aquí es que en los tres casos esta conexión tiene un costo (a pagar a la compañía telefónica). En el primer caso basta un modem y utilizar la línea telefónica normal de voz. Con el inconveniente de que no podemos hacer o recibir llamadas mientras navegamos y de que pagamos a la compañía telefónica el coste de cada llamada al PSI (que nos habrá proporconado el número de uno de sus modems). Como decíamos, si el número corresponde con nuestra ciudad el coste es el de una llamada local, pero si se trata de una ciudad o región distinta, puede necesitarse incluso de una llamada de larga distancia (mucho más cara).
Nota: Para facilitar la conexión a sus clientes los PSIs disponen de "puntos de acceso" (números de teléfono) en las principales ciudades. Las conexiones RDSI y ADSL permiten combinar voz y datos repartiendo el ancho de banda, que en estos casos, es mucho más elevado que el de RTB.

Con este sistema, utilizando el sistema telefónico "a pelo", la factura telefónica mensual era a veces astronómica, por lo que las compañías telefónicas (expoleadas por las asociaciones de consumdores y los gobiernos) han realizado ofertas de tarifa plana y tarifa ondulada (en España). En la primera el coste es fijo con independencia del tiempo de conexión; en las segundas el coste es fijo siempre que la conexión se establezca en una franja horaria (de 6 de la tarde a 8 de la mañana días laborables y de 6 de la tarde del viernes a las 8 de la mañana del lunes, es decir, fin de semana completo).
El problema es que con estas modalidades de conexión obligan a conectar con sus propios servidores, y este servicio, que incluye la consabidas cuentas de correo, espacio Web, etc. es facturado aparte (en ocasiones existe una versión "gratuita" que suele ser terriblemente lenta). El resultado es que, en estos casos, el servicio de conexión y el de PSI no pueden disociarse, por lo que a cambio de una tarifa más económica nos obligan a llamar a un único número de teléfono.

§3.1c Servicio de Portal
Englobamos aquí los servicios de buscador, chat, noticias (News), etc, sin olvidar los manidos "Contenidos" que los "Portales" (otro invento relativamente moderno de Internet) se empeñan en vendernos. Como decíamos antes, son más que nada un invento de la gente de márketing de las grandes operadoras que pretenden hacernos creer que utilizando sus servicios de conexión y de pasarela (que son los que realmente nos interesan), tendremos acceso al mundo maravilloso que es su Portal.
Por supuesto los "sitios" especializados ocupan un lugar destacadísimo en Internet. Ya sean sobre Salud, Leyes, Coleccionismo de sellos, Noticias o Pornografía dura. Lo que, en mi opinión, no tiene sentido es un portal generalista (la Web entera SI es generalista). He leído publicidad del tipo: "El lugar perfecto para iniciar sus navegaciones por Internet...". Eslóganes como ese me parecen una soberana majadería, aunque desgraciadamente suelen ser el punto en el que los operadores cargan las tintas y el esfuerzo, olvidándose que es mucho más interesante para el usuario una tarifas de conexión económica y, en todo caso, unos servidores Web y de Correo rápidos y con conexiones de alta velocidad. La situación me recuerda a la de un sastre que se empeñara en vendernos lo felices que seremos con sus trajes sin preocuparse de la calidad del tejido o de la confección.

[1] Una vez revisados, los subo a la red en Junio de 2002. Evidentemente este párrafo del original está desfasado, pero lo mantengo por razónes de tipo histórico.
[2] En el capítulo 8 hablaremos de ello con mas detalle. Por el momento, nos basta saber que es el equivalente a contratar un apartado de correos, es decir, un sitio donde el servicio de correos (e-Mail) de Internet deja los mensajes que vienen destinados al cliente.
[3] Es decir, la capacidad de reconducir nuestras llamada a/desde la Web. Lo que hace nuestro navegador cuando le pedimos (marcamos) una dirección (URL Ap. G). En este sentido, podemos decir que el primer salto (hop) que da nuestra información, es precisamente desde nuestro ordenador al servidor (ordenador) de nuestro PSI.
[4] Este almacenamiento, en los discos del servidor de nuestro PSI, se mide en Mbytes. La cantidad que viene con el paquete "Básico" suele ser fija, del orden de 2/3 MB (datos de 1998) y unos 15 MB en 2002, aunque es posible contratar espacio adicional (algunos proveedores ofrecen capacidad ilimitada).
[5] Este fichero es precisamente la página Web del cliente "fulanito". Veremos mas adelante como el cliente tiene medios y autorización (claves de acceso) adecuados para poder transferir el fichero "home.htm" (que ha confeccionado laboriosamente en su casa) al ordenador del PSI. A partir de este momento estará a disposición de media humanidad.
[6] Hasta 14 de Septiembre de 1995 los costos burocráticos del mantenimiento del sistema de dominios fue sufragado por la NSF ("National Science Foundation"), a partir de esta fecha, se estableció un canon anual de 50 dólares USA por este servicio.
[7] Incluso esta verificación puede efectuarse directamente por Internet. Basta consultar a un servicio denominado Whois de InterNIC, donde introducimos el nombre que pretendemos. Si está registrado proporciona una cierta información sobre él: Nombres y dirección de la empresa propietaria del Dominio, nombres números de teléfono y e-mail de los responsables administrativo, técnico y de facturación, Fecha del registro del Dominio, y las direcciones IP de los servidores primario y secundario. En caso de que la respuesta sea negativa, ya sabemos que está libre y que se puede registrar dicho nombre.
Registro números Americanos: [url]http://www.arin.net/whois/arinwhois.html[/url]
Registro direcciones Europeas: [url]http://www.ripe.net/db/whois.html[/url]
Registro zona Asia-Pacífico: [url]http://www.apnic.net/reg.html[/url]
Registro militar USA: [url]http://www.nic.mil/cgi-bin/whois[/url]
Registro Gov. Federal USA: [url]http://www.nic.gov/cgi-bin/whois[/url]
[8] Como viene siendo habitual, somos mas papistas que el Papa, el organismo español es más estricto que el americano (que los inventores), por lo visto, seguimos siendo reserva espiritual (informática) de Occidente. Es también mas caro y mas lento. Aunque parezca mentira, es mas fácil conseguir desde España una dirección .com que una .es (cosa que por otra parte no importa, porque .com "farda" mucho mas que .es).
Nota: El viernes 12 de Julio de 2002 el BOE (Boletín Oficial del Estado, órgano que publica las leyes en España), publicaba la Ley de Servicios de la Sociedad de la Información y de Comercio Electrónico (LSSI), que incluye entre otras disposiciones apartados relativos al sistema y tasas de asignación del dominio .es que caracteriza los dominios españoles.
Las nuevas disposiciones pretenden regular los principios inspiradores del sistema de asignación de nombres de dominio .es, "conjugando los principios de vinculación con el territorio español y de protección de derechos preexistentes con los de flexibilidad".

También se contempla la creación de un sistema de resolución extrajudicial de conflictos que permita solucionar "de manera rápida y eficaz" las disputas que puedan surgir por la utilización de los nombres de dominio, "sin excluir el derechos de las partes a la tutela judicial efectiva", así como un mecanismo "más flexible" para la determinación de la cuantía de la tasa por asignación del recurso limitado de nombres y direcciones de Internet.
[9] De hecho, los contactos técnico y de facturación suelen ser el propio PSI, pero si no queremos estar amarrados para siempre al mismo proveedor, conviene que al menos, uno de los tres "contactos" que aparece en la documentación oficial (normalmente el "administrativo"), sea de la empresa del cliente.
[10] Parece que este asunto de la "gratuidad" comienza a hacer aguas, lo mismo que ocurrió en su momento con los teléfonos móviles (todavía recuerdo cuando regalaban un móvil con la compra de una caja de botellas de Whisky). Pasado el furor .com, parece que en la valoración de las sociedades ya no tiene tanto peso el cómputo de clientes "gratuitos", ahora cuentan más los "de pago" (como ocurría hace muchos años con los alumnos en los colegios religiosos).
[11] Red Digital de Servicios Integrados (RDSI), nombre con el que se conoce en español al ISDN ("Integrated Services Digital Network")

7 Dispositivos de acceso a Internet
7.2 Medios físicos de conexión. Adaptadores

§1 Sinopsis
Hemos señalado ( 7) que los adaptadores son dispositivos físicos que permiten una conexión eléctrica entre el ordenador y el mundo exterior. Existen varias clases, cada uno con una función y características específicas.

§2 Modems
Modem es acrónimo de modulador/demodulador; es el dispositivo adaptador más simple y popular; sirve para unir el ordenador a la línea telefónica. La razón de su necesidad (además de una adaptación eléctrica), es que la información del ordenador es de naturaleza digital (ceros y unos, tensión/no-tensión), y la red telefónica básica RTB es analógica (no entiende de ceros y unos) ya que en su origen fue pensada y diseñada para transmitir sonidos (la voz humana).
Nota: El Apéndice J ( Ap_J) contiene una breve introducción a la telefonía. Expone sus principios de funcionamiento y algunos conceptos básicos que le ayudarán a comprender mejor estas cuestiones .

Los módems representaron un gran avance en la comunicación de micro y mini ordenadores, incluyendo los PCs. Básicamente el modem coge una cadena de bits (información digital) y la transforma en música (información analógica); tonos audibles que pueden transmitirse por la red telefónica. De modo inverso, recoge una serie de tonos entrantes y los transforma en cadenas de ceros y unos asimilables por el ordenador.
Existen dos tipos: Internos, que se conectan en el interior del ordenador como una tarjeta mas y Externos, que se conectan a un puerto serie, o en el caso de los módems para portátiles, adoptan la forma de una PC-Card (PCMCIA). Desde el punto de vista del software, el modem ocupa el espacio de un puerto serie, COM1, COM2, etc.
Uno de los factores determinantes de la calidad de un modem (entre otras) es su velocidad, medida en bps (bits por segundo). En el estado actual los módems más rápidos funcionan con velocidades del orden de 38.400 y 56.000 bps. Esto representa aproximadamente el límite teórico de velocidad para este tipo de transmisión por la RTB, aunque lo frecuente es que no se alcancen en el mejor de los casos velocidades por encima de los 46 Kbps, de modo que los módems de 56 Kbps no funcionan en todas las líneas [1]. En general los módems sirven para aplicaciones donde no es necesario un gran ancho de banda (velocidad de transmisión).
Nota: Dado que una conexión a Internet es una cadena de eslabones, la velocidad total es la del eslabón mas lento, por lo que (por regla general), en el estado actual de las conexiones a Internet mediante líneas RTB cualquier modem de velocidad por encima de 38400 bps no suele ser aprovechado totalmente.

§2.1 Tecnología V.90
Como se ha dicho, los módems tradicionales funcionan en la suposición de que ambos extremos de la conexión telefónica son analógicos, de forma que las conversiones analógico-digital y posterior digital-analógica, limitan la velocidad de transmisión real a unos 33.6 Kbps, que es la máxima velocidad de los módems que podríamos llamar "convencionales".
La tecnología V.90 asume que lo existente en el otro extremo es realmente un dispositivo digital, como ocurre por ejemplo con nuestro proveedor de Internet, de forma que al considerar la red telefónica básica como si fuese enteramente digital (desde este punto de vista), es capaz de alcanzar velocidades de 56 Kbps. en sentido descendente, es decir, desde el proveedor de Internet a nuestro ordenador. Hay que resaltar que se trata de una comunicación asimétrica; la comunicación descendente (la mayor parte) se realiza a 56 Kbps, mientras que la ascendente, desde nuestro ordenador al PSI sigue siendo a 33.6 Kbps. En la mayoría de los casos el volumen de transmisión en este sentido es mínimo comparado con el anterior, por lo que es una solución adecuada para usuarios intensivos de Internet, ya que las descargas de páginas, de correo, de ficheros, sonido, video, etc. se realiza a 56 Kbps.
Esta tecnología dispone también de lo que se denomina "Comprobación de línea" (Line Probing), que permite establecer la calidad de la línea (relación entre la señal y el ruido), lo que redunda a su vez en una disminución de los errores de transmisión con el consiguiente aumento de la velocidad.

La características principales de los módems actuales son dos: Compresión de datos y ajuste automático de la velocidad de conexión.
La capacidad de comprimir los datos permite transmitir más información en el mismo tiempo; lo que exige que ambos módems utilicen el mismo algoritmo de compresión. Por supuesto, esta actividad de compresión/descompresión es transparente para el usuario.
Respecto a la velocidad de conexión, habida cuenta que las velocidades altas son más propensas a errores (con la consiguiente necesidad de reenviar parte de la información), y que las velocidades bajas son más fiables, pero más lentas, se intenta conseguir que la tasa de transmisión sea la mayor posible, para lo que se ajusta la velocidad al estado (calidad) de la línea en cada momento. Puesto que ambos módem deben utilizar la misma velocidad, utilizan un protocolo de "negociación" para decidir cual será el valor a utilizar.

§3 Adaptadores RDSI
En el caso de que la conexión del ordenador no se realice a la RTB, sino a la más moderna RDSI, Red Digital de Servicios Integrados, puesto que en este caso la línea es digital no existe ya necesidad de modular o demodular; no se habla ya de "módems" sino de "adaptadores" que son más sencillos que aquellos. Todos ellos tienen capacidad para funcionar a 64 y a 128 Kbps.
Como en el caso de los módems los hay de tipo PC Card para los portátiles, internos y externos, aunque en este último caso, al tener que estar conectados a un puerto serie, requieren que este sea de alta velocidad, por lo menos de 230 Kbps (cuestión esta a tener en cuenta si lo queremos adaptar a un ordenador concreto H2.5.1.1). En cambio tienen la ventaja de que son más configurables y que (como en el caso de los módems externos) tienen una serie de indicadores del estado e incidencias de la conexión. Como contrapartida, son mucho más caros que los internos.
En algunos casos tienen la capacidad de implementar Virtual COM, que es la posibilidad de emular un puerto COM virtual, lo que traducido al cristiano se refiere a que, en caso necesario, pueden emular el comportamiento de un módem, aunque en esta forma solo operen a velocidad estándar, es decir a 33.6 o 57.6 Kbps.
Los adaptadores de cable (si recibe conexión mediante la red de TV por cable) y los adaptadores ADSL ("Asymmetric Digital Subscriber Line") tienen aproximadamente las mismas características señaladas para los adaptadores RDSI.

§3.1 Webografía
IDG Communications [url]http://www.idg.es/pcworld/[/url]
La editorial de PC World en España presenta varios artículos interesantes sobre el tema. Seleccionar las palabra adecuada (RDSI) en el buscador y marcando la opción "Revista" (hay otra opción que busca la palabra en las secciones de "Noticias").
El número 136 de la revista, de 1-10-1997, contiene una serie de artículos monográficos sobre el tema, entre ellos: "Trabajar en RDSI"; "Adaptadores en RDSI" y "¿Que es RDSI?".
"Acceso a Internet a través de RDSI" número 142 de 1-04-1998
"RDSI: la revolución digital Conozca el estándar de red para transmisión de voz y datos" Número 111 de 1-06-1995.

§4 Enrutadores
En muchos despachos profesionales y Pymes [2], es frecuente que existan pequeñas intranets, redes que enlazan varios ordenadores. En estos casos, si se pretende dar acceso a Internet a varios de los ordenadores de la red, es necesario un enrutador ("Router") que encamine las llamadas desde cualquier ordenador de la intranet hacia el exterior (hacia el ISP y de ahí a Internet). -En estos casos suponemos desechada por ilógica, la solución de conectar cada uno de los equipos con su propio modem y su propia línea al exterior-.
En general los routers son dispositivos que unen dos redes distintas entre sí (existen decenas de miles en Internet); a los que nos referimos aquí son dispositivos algo mayores que un modem externo que cuentan con (al menos) un conector RJ-45 o BNC [3] para conectarlo a la intranet, y otra conexión (también RJ-45) para conectarlo a la red telefónica RDSI [4]. Algunos modelos son de ejecución combinada, es decir, hacen simultáneamente la función de router y de concentrador ("Hub"), en cuyo caso hacen innecesario ningún otro tipo de dispositivo en la intranet, siendo ideales para Pymes.
El router se limita a permanecer a la espera de paquetes con dirección al exterior. Cuando detecta alguno, realiza una llamada al teléfono que hayamos predefinido, y establece una conexión vía RDSI con la red remota, que en nuestro caso es el proveedor ISP. Cuando termina la llamada, el router desactiva automáticamente la conexión. El número de conexiones simultaneas es ilimitado, el router se limita a repartir el ancho de banda disponible (de la conexión RDSI) entre los distintos terminales de la intranet que acceden simultáneamente al ISP.

§4.1 Webografía
Dealer World [url]http://www.idg.es/dealer/[/url]
La editorial IDG communications en España presenta a veces interesantes artículos editoriales sobre temas de informática. Seleccionar la frase adecuada (El mundo del router) en el buscador marcando la opción "Revista".
"El mundo del router: la comunicación con el exterior Comparamos siete routers para PYMES" Numero: 46, Fecha: 01/10/1998, Sección: Comparativa. Por: Fco. Javier Gª Moratalla y Ramón A. Fernández.

§5 Servidores Proxi
También en este caso se trata de una solución para intranets, es decir, cuando se quiere dar conexión a Internet a los ordenadores de una red local. En estos casos, la pasarela al exterior puede es un ordenador dedicado a este fin específico; la máquina dedicada a este menester se denomina servidor Proxi. Se trata de un ordenador conectado a la red y a una linea exterior RDSI (por lo menos) con un programa especial que realizan la misma función que un router , aunque en estos casos pueden realizar algunas tareas complementarias.
El uso de un servidor Proxi presenta ciertas varias ventajas:
• Se pueden conectar todos los equipos de la intranet con una única cuenta en un proveedor de Internet (PSI).
• El servidor Proxi hace servicio de cache. Va almacenando las páginas Web en disco duro, lo que permite acceder a las páginas más visitadas de una forma más rápida, ya que una vez que la página está en disco duro, no hace falta (a no ser que queramos actualizarla) volver a bajarla.
• Posibilidad de transferencia automática de correo electrónico (si el software de servidor Proxi contempla esta posibilidad)
• Realizar funciones de seguridad para la intranet actuando de cortafuegos [5] ("Firewall") con el exterior.

Existen multitud de programas que permiten a un ordenador actuar como servidor Proxi, entre ellos:

S-Proxy [url]http://www.ovislink.es/Desarrollo/ovis/ovislink.nsf/software?OpenPage[/url]
Desarrollado en España por Simedia; existe una versión de evaluación gratuita con validez para 30 días.
Netproxy [url]http://download.com.com/[/url] (Introducir la palabra Netproxy en el buscador)
Programa shareware que permite la conexión simultanea a Internet de múltiples usuarios de una red. La conexión puede ser de varios tipos, mediante un módem y RTB; RDSI y otras mas (no ofrecidas todavía en el mercado español). Ofrece soporte para varios protocolos, incluyendo HTTP, sHTTP, RealPlayer, FTP, Telnet, SMTP, POP3, SOCKS y port mapping, diversas posibilidades de conexión y un firewall altamente configurable.

§6 Adaptadores de red
Si, como hemos supuesto en los casos anteriores, el ordenador pertenece a una red de área local LAN, es posible que la única conexión con el mundo exterior sea precisamente el adaptador (tarjeta de red); en estos casos, la conexión a Internet puede estar fuera del propio equipo en algún otro punto de la red (en un servidor proxi , o en un enrutador ), aunque también pueden coexistir en el mismo equipo un adaptador de red y una conexión directa a Internet (un modem por ejemplo).
En estos casos, la red puede ser de cualquiera de los tipos que se utilizan actualmente (ver tabla ), aunque lo mas probable es que se trate de una red Ethernet ( H12.4), en cuyo caso el ordenador estará conectado mediante un cable coaxial y un conector BCN, o mediante cable de par trenzado con un conector RJ-45 (probablemente conectado a un concentrador).
Las redes que se instalan actualmente son en una gran mayoría Ethernet, seguidas quizás de Token Ring, aunque hay algunos otros estándares. En la tabla adjunta se indican sus características principales.
Red Topología Cable utilizado Velocidad MB/s.
Ethernet Bus
Estrella Coaxial o fibra
Par trenzado o fibra. 10
10
Token Ring Anillo o estrella Par trenzado o fibra. 4 y 16
Local Talk Bus Par trenzado 230
Fast Ethernet Estrella Par trenzado o fibra. 100
FDDI Anillo en estrella Par trenzado 100
TP-PMD Anillo en estrella Par trenzado 100
ATM Estrella Par trenzado o fibra 155+

[1] Actualmente (1998) existen dos estándares (incompatibles entre si) para este tipo de módems de alta velocidad: X2 de US Robotics (adquirida recientemente por 3Com) y K56 flex de Rockwell y Lucent. Se espera que este problema de incompatibilidad quede resuelto con un estándar de la ITU (International Telecommunications Union), organismo de las Naciones Unidas.
[2] PYME Pequeña y mediana empresa.
[3] RJ-45 conector muy parecido al tradicional conector telefónico (RJ-11) aunque un poco mayor y con 8 contactos en vez de los 4 de aquél. BNC ("Bayonet Nut Connector"), otro tipo de conector para cable coaxial. Ambos tipos son muy comunes en el cableado de redes, especialmente en las de tipo Ethernet.
[4] Puesto que deben prestar servicio a varios ordenadores, incluso simultáneamente, se considera que la RTB es totalmente inadecuada en estos casos, por lo que suelen venir directamente preparados para conexión RDSI o ADSL.
[5] Un "Firewall" es un software de seguridad que se carga en un servidor (Proxi). Tiene la misión de separar una intranet del resto de Internet, controlando los accesos desde/hacia el exterior, con el fin de proteger la integridad de la red local frente a posibles accesos no autorizados provenientes del exterior.
La publicación 800-10 "Introduction to Firewalls" del NIST ("National Institute of Standards and Technology"), organismo USA encargado de la estandarización, contiene una magnífica exposición sobre muchos aspectos relacionados con la seguridad en Internet, con especial mención a los Firewalls. [url]http://csrc.nist.gov/publications/nistpubs/800-10/node30.html[/url]
El mismo organismo ha publicado una continuación del anterior; la publicación 800-41 "Guidelines on Firewalls and Firewall Policy". Es parecido en cuanto a contenido (uno de sus autores, John Wack, es el mismo) aunque más actualizado (Enero del 2002). Puede obtenerse una copia en formato pdf: [url]http://csrc.nist.gov/publications/nistpubs/800-41/sp800-41.pdf[/url]
En cuanto a los programas de este tipo, quizás el más conocido para uso a nivel personal, sea ZoneAlarm. Un excelente cortafuegos muy estable y gratuito (para uso personal) Zone Labs [url]www.zonelabs.com[/url]. Aunque el programa viene acompañado de un manual de uso (en inglés), existe una breve introducción en español que le puede ayudar en los primeros pasos con el programa [url]http://www.lanacion.com.ar/EdicionesAnteriores/Nota.asp?nota_id=178482[/url]
También puede probar otro excelente firewall de Sygate Technologies; Sygate Personal Firewall, que es gratuito si se utiliza para aplicaciones no profesionales [url]http://download.com.com/3000-2092-10049526.html[/url]

7 Dispositivos de acceso a Internet
7.3 Medios físicos. Portadores ("Carrier")

§1 Sinopsis
En este epígrafe incluimos los dispositivos que transportan la información desde el ordenador (en realidad desde el adaptador 7.2) hasta la pasarela (gateway) a Internet, lo que viene a significar la conexión (generalmente telefónica) entre nuestro ordenador y los servidores del PSI ( 7.1).

Por lo común, este tipo de conexiones utiliza servicios (líneas) de proveedores de servicios de comunicación (compañías telefónicas). Aunque en España la situación ha sido un tanto atípica, debido a las circunstancias del monopolio de "Telefónica", la situación está cambiando rápidamente y esperemos que pronto se acerque (siguiera de lejos) al estándar USA. En el Apéndice J ( Ap. J) exponemos una breve introducción a las características básicas del sistema telefónico, necesaria para comprender mejor las opciones que se presentan al abonado particular y a la pequeña y mediana empresa [1].
Al redactar estas líneas (Agosto de 1998), la situación es de transición, puesto que aunque de momento la oferta se reduce a la de Telefónica, antes de fin de año se harán públicas las de Retenet, red IP propiedad de Retevisión, el segundo operador español de telefonía y de algún otro carrier que ha anunciado su intención de dar este tipo de servicios. En cualquier caso es muy probable que las ofertas que se presenten sean técnicamente análogas a las actuales aunque con las naturales diferencias en cuanto a las condiciones económicas, posibilidad de tarifa plana, etc.
Como queda dicho, en este preciso momento existen solo dos alternativas posibles para conexión a Internet: La veterana RTB (Red Telefónica Básica) y la RDSI (Red digital de Servicios Integrados). La primera consiste sencillamente en utilizar las líneas del teléfono convencional para, mediante un modem (adaptador) adecuado, enviar datos de formato digital sobre una red analógica. La segunda es una configuración digital de principio a fin.
Nota: Con posterioridad (2002) en España, la compañía Telefónica se resiste a instalar líneas RDSI; en cambio gasta millones en publicitar las conexiones ADSL ("Asymmetric Digital Subscriber Line"), bastante parecidas a las anteriores de las que solo se diferencian en detalles técnicos.

§2 RTB
En cuanto a la Red Telefónica Básica, el problema es que estas líneas, pensadas originariamente para transmisión de voz, no tienen ancho de banda suficiente para transmitir, en un tiempo razonable, la cantidad de información exigida por determinados servicios Internet, sobre todo de tipo multimedia. Por ejemplo, audio o video en tiempo real. Aunque los módems ( 7.2) se han perfeccionado mucho, realmente se está llegando al límite físico de lo que este tipo de transmisión es capaz de alcanzar (la velocidad máxima actual -2002- está en 56 Kbps).
Nota: Se han conseguido transmisiones mucho más rápidas de 56 Kbps sobre pares de hilos de cobre vulgares, por ejemplo, mediante las mencionadas tecnologías ADSL, con las que se pueden conseguir flujos de datos del 1.5 a 8 Mbps. Pero no de forma simétrica, es decir, la velocidad para el flujo de datos en ambas direcciones (downstream/upstream) es desigual; además tienen un cierto número de limitaciones, incluida una fuerte dependencia de la distancia del cliente a la central, es decir de la longitud del bucle de abonado.
Por otra parte, la conexión de una línea ADSL con un PC no puede efectuarse a través de un puerto serie estándar debido a su elevada velocidad. Los módems ADSL deben ser instalados como dispositivos internos. A pesar que los observadores de la industria esperan un despliegue a gran escala de ADSL, con un crecimiento extremadamente rápido a partir de 1998, particularmente somos escépticos al respecto [2].

§3 RDSI
La segunda opción que nos presenta Telefónica es la Red Digital de Servicios Integrados, abreviadamente RDSI, ofrecida comercialmente con el nombre de Novacom y denominada ISDN ("Integrated Service Digital Network") en el mundo civilizado. Una tecnología que hace ya 10 años era discutida en USA en cuanto a su idoneidad frente a las necesidades del Internet moderno.
Básicamente consiste en un sistema que permite a los proveedores de servicios telefónicos ofrecer al mismo tiempo voz y servicios digitales de red utilizando los viejos pares telefónicos convencionales (el sistema puede utilizar también otros medios). En Europa sigue la norma DSS1, también denominada Euro-RDSI y EDSS1, un acuerdo firmado en 1989 por 26 países del área europea. El CCITT ("Consultative Commitee for International Telephone and Telegraph") es el que define los estándares relativos a esta tecnología.
Nota: Con el fin de proporcionar al lector una perspectiva "No oficial" al respecto, incluimos un informe (respetando el original inglés) aparecido en Byte Magazine, Junio 1990, de Richard Jay Solomon, Investigador del Laboratorio de Investigaciones Electrónicas del MIT y del programa de Política de Comunicaciones del Laboratorio de Medios de dicho Instituto: "On the Threshold of a Dream"
Unlike videotext, which provides relatively slow speed data (normally via modem on a voice line), hypermedia needs something that's faster to integrate voice, video, and complex data streams. The first step on the road to such integrated services is ISDN, which is fast enough for only rudimentary hypermedia services.
.....
While that sounds fast if you use a 2400-bps modem, it's not fast enough to carry and switch certain services, such as high-definition video. Nor is it fast enough to implement certain types of user-shared network control, to interface directly with LANs, or to permit direct memory access to CPUs.
ISDN may be sufficient for residential users who do not require full-motion video or highresolution graphics, but it simply will not fit the needs of business, education, or industrial processes in the near future. The popularity of ever-faster LANs attests to this. But even for residential voice, ISDN's 2B + D makes little sense. The B channel is overkill for a voice circuit; you can buy modems that operate within the range of the D channel for such things as standard videotext. Getting a second analog loop for another voice circuit is not a major problem in the U.S.
ISDN is best characterized as a carrier-driven intelligent network that emulates today's voice and slow-speed data systems. You would be extremely hard-pressed to implement a full-fledged hypermedia network using ISDN.


Aunque RDSI utiliza el mismo par de cobre que la telefonía convencional, el sistema es totalmente digital, por lo que consigue mayores velocidades que con la tradicional RTB, además de otras ventajas. La conexión es casi instantánea, posibilidad de conectar un fax del grupo 4, más rápido y de mayor calidad (siempre que en el otro extremo exista un equipo similar); posibilidad de establecer videoconferencias (de calidad primitiva pero aceptable), acceso más rápido a Internet y otros servicios complementarios que se expondrán mas adelante. Es una modalidad casi imprescindible en oficinas y despachos donde deba tener salida a Internet mas de un ordenador.
La capacidad de transporte de RDSI está dividida (desde un punto de vista lógico) en canales, de los que existen dos tipos:
• Canal B: Capacidad de 64 Kbps [3]. Soporta la información del usuario.
• Canal D (Delta): Una especie de "canal de servicio", con capacidad de 16 ó 64 Kbps; es utilizado exclusivamente para envío de cierta señalización de la central al equipo del usuario. También puede utilizarse para enviar señales en sentido inverso, aunque esta es una opción que las compañías telefónicas desactivan a menos que se pague una cuota adicional. Este canal es el que hace posible algunos servicios auxiliares propios de RDSI que se comentan a continuación.
El sistema es comercializado en dos paquetes o niveles de servicio (para necesidades intermedias es posible contratar varios accesos básicos y, en caso necesario, establecer un grupo de salto entre ellos).
Acceso básico: 128 Kbps
16 Kbps Dos canales B.
Un canal D. (2x 64 Kbps)
Acceso primario: 1.920 Kbps
16 Kbps 30 canales B.
Un canal D. (30 x 64 Kbps)

Los canales B permiten bastante flexibilidad, cada uno de ellos puede ser utilizado para voz y datos, también sumarse sus capacidades para obtener una única conexión a 128 Kbps. El acceso primario no se hace ya con par telefónico sino con cable coaxial o fibra óptica. Las posibilidades anteriores son meramente comerciales (la compañía telefónica nos vende el coche en solo dos colores), en otros países la oferta es distinta, por ejemplo en USA se consideran los denominados canales H (agregados de varios canales B) según el siguiente esquema:
H0 384 Kbps 6 canales B 6 x 64 Kbps
H10 1472 Kbps 23 canales B 23 x 64 Kbps
H11 1536 Kbps 24 canales B 24 x 64 Kbps
H12 1920 Kbps 30 canales B 30 x 64 Kbps



Esquema de conexión entre la red local de un cliente (LAN) y su PSI a través de un enlace RDSI (fuente: Compañía Telefónica de España).

§3.1 Aspectos de la conexión física
La posibilidad de contratación de RDSI depende de las características de la central que cubre el área del usuario y de la distancia de este a la central [4], por lo que es necesario enterarse si Telefónica soporta este acceso en el sitio en cuestión. Los responsables aseguran que el servicio será completamente universal con el tiempo, de momento puede consultar las posibilidades en el 022 o en el 900.601.602 (información de RDSI -1998!!-).

Ya hemos señalado que la parte externa del bucle de abonado es idéntica en las instalaciones RDSI y RTB, el clásico par de cobre. Las diferencias comienzan en la caja de entrada a la parte interna (instalación del abonado), que en este caso no se llama PTR, sino TR1 (Terminación de Red), la parte interna se denomina bus pasivo, es un cable plano de 8 hilos, de los que solo se utilizan 4 (2 para transmisión y 2 para recepción) y rosetas con conectores planos RJ-45 de 8 contactos (en lugar de los tradicionales RJ-11). En su instalación es preciso tener en cuenta algunas precauciones para evitar interferencias.

§3.2 Aspectos de la conexión telefónica
Es importante señalar que, aunque digital, el sistema RDSI está integrado en la red telefónica convencional, por lo que puede manejar de forma nativa llamadas desde/hacia cualquier abonado conectado a la RTB. A efectos prácticos, los dos canales B pueden utilizarse simultáneamente como si dispusiésemos de dos líneas de teléfono tradicionales independientes, aunque con mejor calidad de voz y una conexión casi instantánea. Para recibir o llamar por voz debe disponerse de un teléfono RDSI (digital) o uno tradicional (analógico) con un adaptador especial.
Nota: Telefónica comercializa un tipo de Terminador de Red de tipo mixto, TR1+2a/b, que sustituye al TR1 normal, y que tiene incluido dicho adaptador, por lo que además de las dos salidas RDSI normales (RJ-45) tiene dos salidas analógicas a las que se puede conectar cualquiera de los dispositivos de telefonía convencional (RJ-11), con sus ventajas y limitaciones.
Telefónica permite contratar hasta cuatro números de teléfono al instalar una conexión RDSI, pero cualquier número adicional al primero, tiene un costo de alta y una cuota mensual. No se trata de 4 líneas, de estos hipotéticos 4 números, 2 están asignados a un canal B y 2 al otro.

§3.3 Servicios Suplementarios
El sistema RDSI permite algunos servicios suplementarios (SSs), implementados en el canal delta , que son posibles debido a su carácter digital. Estos SSs son muy variados y no existe una normativa europea al respecto, por lo que al adquirir un teléfono o dispositivo RDSI es muy conveniente asegurarse que cumple la norma española de Telefónica [5]. Algunos de estos SSs se dan como un valor añadido con el servicio, en otros casos son de pago. Téngase en cuenta además que para utilizar estos servicios se requieren teléfonos digitales RDSI (mucho mas caros que los convencionales).
Los que ofrece la Compañía Telefónica española son los siguientes:
• Notificación del importe de la comunicación. Ver el coste de la llamada que se está realizando.
• Notificación del llamante. El número del que llama se muestra en el visor del teléfono RDSI, esta opción puede ser desactivada por el llamante.
• Identificación del conectado. Permite saber que número es el que ha recibido (contestado) la llamada, es útil en casos de redireccionamiento de llamadas para saber quién es realmente el receptor de la misma. Esta opción puede ser desconectada por el llamado.
• Llamada en espera. Cuando hay establecida una comunicación por un canal B, si entra otra llamada (por alguna línea de las 4 posibles), se utiliza el otro canal B. Si se están utilizando todos los canales B y entra otra llamada, este servicio permite aceptarla o rechazarla.
• Grupo de salto. Si se tienen varios servicios básicos y se quiere que cualquier llamada a un número sea atendida por uno de los canales B. disponibles. El número no dará señal de comunicando mientras queden canales B para atender la llamada.
• Línea directa sin marcación. Permite marcar un número determinado con solo descolgar el teléfono. Puede dar un tiempo previo antes de esta marcado automático para dar tiempo si se quiere marcar otro número.
• Señalización entre usuarios. Permite intercambiar información de control entre usuarios que están conectados por RDSI a través del canal delta.
• Subdireccionamiento. Como en el bus pasivo puede haber múltiples receptores RDSI compartiendo un mismo número exterior, este servicio permite incluir una subdirección, de forma que la llamada externa se dirija a uno de estos receptores en concreto.

§3.4 Instalación de una línea RDSI
La instalación de abonado RDSI [6] comienza en una caja de conexión a la que llega el par de cobre de la Compañía Telefónica, aunque en este caso no se llama PTR (Punto de Terminación de Red), sino TR1, conocido también por su nomenclatura inglesa NT1 ("Network Termination").
El TR1 es algo mas que una simple caja de conexión como en el caso del PTR, requiriendo incluso alimentación eléctrica de la red. Es una unidad que convierte la señal del interfaz U (2 hilos) a interfaz S/T (4 hilos). Cuenta con dos diodos LED ("Light Emitting Diode") para control de que la alimentación exterior y la conexión con la central son correctas. Dispone también de dos conectores RJ-45 donde se pueden instalar directamente dos dispositivos digitales RDSI o de donde pueden salir dos buses interiores.
Cada bus pasivo admite varias configuraciones:
• Corto. Hasta 200 metros de longitud. Puede tener hasta 10 rosetas con 8 dispositivos RDSI funcionando simultáneamente (sin regeneración de señal). Las rosetas se pueden situar en cualquier punto del bus, con derivaciones de 1 m. máximo y con cordones de aparato de 10 m. máximo (todas las derivaciones que se hagan, donde se incluyen los cordones de aparato deben ser lo más cortas posible pues son tramos que quedan sin adaptar).
• Ampliado. Hasta 500 metros de longitud. Pueden soportar hasta 4 dispositivos RDSI, con la particularidad de que tienen que estar situados en los últimos 50 metros del bus.
• Punto a punto. Hasta 1.000 metros de longitud. Un único dispositivo RDSI conectado al final del bus.
En la instalación física de la línea, es preciso tener en cuenta algunas precauciones básicas para prevenir interferencias, en especial, se recomiendan unas distancias mínimas de seguridad entre el cableado del bus y las canalizaciones eléctricas.
Distancia (d) que transcurren en paralelo las líneas RDSI y eléctrica Distancia D de seguridad que debe existir entre ambas.
d <= 2 m. D >= 2 cm.
d <= 5 m. D >= 5 cm.
d > 5 m. D >= 30 cm.
Distancia a tubos fluorescentes D >= 30 cm.
Distancia a tubos de neón y otras fuentes de gran perturbación D >= 30 cm.

Además se requiere terminar los dos circuitos (cada par) con resistencias de 100 ohmios (valor próximo a la impedancia característica de un par). Por tanto debe haber 4 resistencias en total dos en un extremo y otras dos en el otro.
+-----+
| |
1 2 3 4 5 6 7 8
| |
+-+
Esquema de la colocación de las resistencias respecto a los hilos en del conector RJ-45:
Una resistencia iría entre 4 y 5 (TX de la red) los dos más internos. La otra entre 3 y 6 (TX de los terminales) los siguientes más externos. Generalmente la TR1 lleva ya las resistencias conectadas internamente, con lo cual se supone que va en un extremo. Habría que conectar las otras dos resistencias en el otro extremo de la conexión. Lo fundamental es considerar siempre que tenemos dos líneas de transmisión y que en ambas siempre tiene que haber 100 ohmios en los extremos.

§3.5 Webografía
Los enlaces indicados están un poco "fuera de fecha", dado que actualmente (2002) la Compañía Telefónica de España ha perdido todo interés en las conexiones RDSI. Los incluimos por mera curiosidad histórica.
IDG Communications [url]http://www.idg.es/pcworld/[/url]
Existen varios artículos de introducción al tema por Jaime de Yraolagoitia en el número 136 de PC World (1-10-1997): "Trabajar en RDSI"; "Adaptadores en RDSI" y "¿Que es RDSI?". Seleccionar las palabra adecuada (RDSI) en el buscador y marcando la opción "Revista" (hay otra opción que busca la palabra en las secciones de "Noticias").
Telefónica: Información general [url]www.telefonica.es[/url]
Publicaciones de Telefónica I+D [url]http://in1.ral.telefonica.es[/url]

Página de los usuarios de RDSI [url]http://www.geocities.com/SiliconValley/Heights/5770[/url]

Nota final: Las conexiones de alta velocidad actualmente (2002) "de moda" en España son, como hemos dicho las líneas ADSL. Técnicamente son muy similares a RDSI, y desde el punto de vista del usuario la mayoría de las observaciones anteriores pueden aplicarse a ambos tipos de conexión.

[1] Las posibilidades de las grandes compañías son por supuesto mucho mas vastas; desde redes de cobertura mundial privadas (caso de IBM) a líneas dedicadas de alta velocidad, fibra óptica, enlaces por satélite (Motorola), etc.
[2] El comentario es de 1998; la expansión significativa de la "alta velocidad" en las conexiones a Internet (mediante ADSL), ha comenzado a realizarse en España a comienzos del 2002; ello a pesar de que las tarifas son de las más caras de Europa, y gracias a una campaña publicitaria masiva. En nuestra opinión (volvemos a jugar a "adivinos"), cuando la Compañía Telefónica quiera volver a reaccionar (bajando las tarifas ADSL), las tecnologías inalámbricas emergentes las habrán dejado obsoletas.
[3] En RDSI las Ks son de 1.000, así 64 Kbps son 64.000 bits por segundo ( E1.7.1).
[4] Aparte de soportar la capacidad RDSI, la central no puede estar a mas de unos 5.5 Km del usuario, so pena de tener que instalar costosos repetidores.
[5] Tenga en cuenta, que aunque el fabricante indique que el dispositivo se ajusta a la normativa vigente, NET-3, NET-5, I-CTR, etc. en NINGÚN caso garantiza NADA respecto a los Servicios Suplementarios.
[6] Parte de la instalación telefónica que discurre por el interior de los locales del abonado.

7 Dispositivos de acceso a Internet
7.4 Medios lógicos (software)
§1 Sinopsis
En este capítulo analizaremos los medos software necesarios para utilizar Internet; hemos indicado ( 7) que se trata de programas de comunicaciones que permiten conectar a la Red y utilizar los servicios que esta ofrece. Los más emblemáticos son los Navegadores (Browsers) que permiten acceder a la Web, aunque hay de muchos tipos (clientes de correo electrónico, de Chat, de búsqueda, etc). Veremos que cada uno de estos servicios utiliza un protocolo específico, de forma que a veces, son conocidos por el nombre del protocolo. Por ejemplo, se habla de "Cliente FTP" para referirnos a un programa que permite intercambiar ficheros porque utilizan un protocolo denominado FTP ("File transfer protocol").

§2 El navegador
§2.1 Introducción
Los dispositivos software de acceso a la Red son tan variados como los servicios y Sistemas Operativos que habitan en ella, pero por ser la Web el servicio más popular y el espacio por antonomasia de Internet, nos referiremos en primer lugar a la herramienta software que permite utilizar dicho servicio: el navegador ("Browser"). En capítulos sucesivos nos referiremos a otros servicios y a las herramientas software correspondientes.
Como hemos visto, un navegador WWW es sencillamente un programa especial de comunicaciones TCP/IP ( 3.1) para ver páginas escritas en lenguaje HTML ( 5.2). Recordemos ( 5.1) que en 1990 Berners-Lee creó las especificaciones del HTML, del HTTP y el precursor del URL ( Ap. G). Junto a su colega Robert Cailliau dejó su programa en el primer servidor del CERN en 1991. En 1993 Mac Andersen y sus colegas del NCSA ("National Center for Supercomputing Applications") de la universidad de Illinois escribieron el otrora famoso Mosaic, un navegador inicialmente shareware.
Los navegadores Viola y Midas para X-Windows (una interfaz gráfica de Unix), fueron lanzados en Enero de 1993. Al mismo tiempo fue lanzada una versión preliminar (alfa) de un navegador para Macintosh. El 15 de Enero de 1992, estuvo disponible www, un navegador de modo texto vía Telnet, pero el primer navegador realmente popular fue el mencionado Mosaic, de la NCSA, cuya primera versión, Mosaic for X, que solo soportaba HTML 1.0 vio la luz en Febrero de 1993. Rápidamente se prepararon versiones para las plataformas mas frecuentes (X, PC/Windows y Macintosh). En Septiembre del mismo año, Marc Andreessen, alma del programa, fundó su propia compañía, Mosaic Communications Corp. (hoy Netscape) y lanzó su navegador, el Netscape Navigator 1.0, que pronto controló el 70% de su segmento de mercado. MicroSoft, que vio su fantástico éxito, se apresuró a lanzar su propio navegador, el MS Internet Explorer, que fue repartido de forma gratuita. En 1998 existía una beta 4.5 del Navegador de Netscape y una versión 4 del MS Internet Explorer.
Nota: Después de que el listísimo Bill Gates empezara apostando claramente en contra de lo que representaba Internet y totalmente de espaldas a lo que el incipiente fenómeno llegaría a constituir, la iniciativa posterior de lanzar al mercado el MS Internet Explorer de forma gratuita, y después incluirlo de forma indisoluble? [1] al propio SO Windows, es uno de los más bochornosos capítulos (y no desgraciadamente el único) protagonizado por la elefantiásica compañía, y una muestra de lo que el poder económico puede hacer para aplastar a la competencia.

En MS Internet Explorer 2.0 se incluyeron algunas cosas que no existían en el Navigator, por ejemplo la función de desplazamiento del texto (scrolling). Netscape por su parte no estaba dormida, y añadió algunas cosas que no existían en el Explorer, por ejemplo los marcos (frames) y las tablas. Ambos navegadores implementaros en sus nuevas versiones la mayoría de los elementos de HTML que ya formaban parte del estándar HTML 4.

§2.2 El navegador: Funciones básicas
§2.2.1 Configuración.
Es relativamente frecuente que algunas direcciones Web incluyan la tilde (símbolo ~ ), que no existe como carácter en los teclados españoles. Sin embargo puede disponerse de ella; basta pulsar la tecla Alt (izquierda), y manteniéndola pulsada, marcar 126 en el teclado numérico situado a la derecha del teclado normal; después soltar la tecla Alt [2].
Nota: En los portátiles, en los que no existe este teclado independiente, es posible utilizar parte del teclado normal "QWERTY" en el que algunas teclas tienen un doble uso. Para ello hay que bloquear momentáneamente el teclado en "modo numérico", para lo que suele existir una tecla especial (generalmente señalada como Fn).

§2.2.2 Acelerar las conexiones
Es posible indicar al navegador si queremos aceptar imágenes y sonidos, o solo texto. Esto puede ser útil porque en ocasiones la red está muy lenta y consideramos que las imágenes y los sonidos (que suelen tardar mucho tiempo en cargarse), no son imprescindibles, por lo que la adopción de esta medida puede aumentar extraordinariamente la velocidad de navegación.
En el MS I. Explorer 5.5 la opción es accesible en:
Herramientas Opciones de Internet Opciones avanzadas Multimedia
Se puede seleccionar: Mostrar imágenes si/no
Activar animaciones si/no
Mostrar videos si/no.
Reproducir sonidos si/no

Aparte de estas opciones propias del navegador, existen otros programas comerciales (shareware o freeware) que pretenden conseguir el mismo efecto (acelerar la navegación). Existen dos tendencias o formas distintas de conseguirlo:
• Intercepción de contenidos. Las herramientas de esta categoría consiguen acelerar la navegación interceptando el tipo de contenido que especifiquemos, por ejemplo los molestos banners publicitarios, gifs animados, música y otros contenidos "de relleno" no absolutamente imprescindibles.
• Caché de navegación. Agrupamos en esta categoría aquellos programas que se encargan de analizar los enlaces que tiene la página visitada para descargarlos aprovechando los momentos de inactividad del navegador; lo que se pretende es intentar adelantarse a los deseos del usuario, de forma que con suerte, al intentar acceder a la página siguiente, esta puede aparecer de forma inmediata. Entre los representantes de esta categoría podemos citar:
NetSonic [url]http://www.web3000.com[/url]
Existen dos versiones, una de pago y otra gratuita (freeware).

§2.2.3 Protegerse de los cookies
Al tratar de los asuntos de la privacidad den la Red, señalamos que estas "galletitas" son mecanismos que puede utilizar un servidor Web para almacenar y recuperar información en/desde los clientes ( Nota-12). Aunque inofensivos, hay usuarios que prefieren no sufrir lo que consideran intromisión en sus ordenadores.
Nota: Conviene recordar que si se usa el MS Internet Explorer, los cookies están guardados en el directorio C:\Windows\Cookies, y que pueden verse con el "Explorador de Windows" (no confundirlo con el "Explorador de Internet" [3] ).

Cualquiera que sea el navegador utilizado, puede instruírsele para que no acepte cookies.
En el caso de MS I Explorer 4.x el ajuste puede hacerse en:
Herramientas Opciones de Internet Opciones Avanzadas
Se plantean tres posibilidades (aceptar Cookies):
Aceptarlos siempre.
Preguntar antes de aceptar.
Desactivar el uso de cualquier Cookie.
A partir de la versión 5 de MS I.E, la gestión de cookies pasó a estar en:
Herramientas Opciones de Internet Seguridad
Aquí hay cuatro zonas: Internet; Intranet local; Sitios de confianza, y Sitios restringidos.
La política de cookies (y el resto de opciones de seguridad) pueden establecerse de forma particular e independiente para cada una de las zonas señaladas. En el botón personalizar nivel, se accede a un cuadro de diálogo; respecto a los cookies hay dos opciones (a y b), cada una de las cuales permite elegir entre tres opciones:
a.- Habilitar cookies propios de cada sesión no almacenados: Activar; Desactivar y Pedir datos.
Esta opción se refiere a cómo desea que I Explorer maneje los cookies temporales, que son aquellos que tienen validez solo durante la sesión de navegación en que visitamos la página [4]. Para especificar que desea que Explorer acepte cookies sin preguntarle antes, haga clic en Activar. Para especificar que desea que Explorer le avise cuando esté a punto de recibir un cookie de un sitio Web, haga clic en Pedir datos. Para especificar que no desea permitir que los sitios Web envíen cookies al equipo y que dichos sitios no puedan leer los cookies existentes en el equipo, haga clic en Desactivar.
b.- Permitir que los cookies se almacenen en el quipo: Activar; Desactivar y Pedir datos.
Esta opción especifica el tratamiento que recibirán los cookies permanentes, que son aquellos que permanecerán en nuestro equipo a la espera de que volvamos a visitar el sitio que los creó. Para especificar que desea que I Explorer acepte cookies sin preguntarle antes, haga clic en Activar. Para especificar que desea que Internet Explorer le avise cuando esté a punto de recibir un cookie de un sitio Web, haga clic en Pedir datos. Para especificar que no desea permitir que los sitios Web almacenen cookies en el equipo y que dichos sitios no puedan leer los existentes en el equipo, haga clic en Desactivar.
En Netscape:
Edición Preferencias Avanzadas Cookies

Con frecuencia surge la cuestión de si es igual la navegación en un sitio si se tiene prohibida la recepción de Cookies que si se aceptan. En teoría, la respuesta es que debería ser exactamente igual, excepto quizás en el caso de sitios de compra (comercios en Internet) en los que si sea necesario aceptar los cookies para finalizar una transacción. Sin embargo los sitios Web son cada día más sofisticados, y es posible que muchos webmasters dispongan las cosas de forma que el servidor Web se niegue a suministrarnos una página si detecta que nuestro explorador no acepta cookies, en cuyo caso puede aparecer un mensaje parecido al siguiente: Cannot open webpage because cookies are not enabled. Enable cookies and then retry.

§2.2.4 Favoritos (Bookmarks)
Son una facilidad que nos ofrecen los navegadores de mantener un índice con las direcciones Web que visitemos frecuentemente, de forma que sea más fácil dirigirnos a ellas. Esta opción permite organizar las direcciones en grupos y subgrupos (en realidad son directorios y subdirectorios) de forma que estén agrupadas según nuestras preferencias. Por ejemplo, podríamos agruparlas por sitios relativos a Hobbys; Noticias de Cine; páginas de información musical, etc. etc.
Aparece como un botón en la barra de herramientas del navegador. En realidad, el contenido de la opción "Favoritos" que aparece en el navegador MS I Explorer, es una vista del árbol de directorios y ficheros situados en C:\Windows\Favoritos.
Práctica: Realizar un "bookmark" de una página concreta (añadirla a "Favoritos").
En ocasiones es necesario guardar la dirección contenida en un enlace del interior de una página visitada (donde el cursor se transforma en una mano ). Para esto se selecciona el menú contextual (clic con el botón derecho del ratón) y se selecciona la opción "Agregar a favoritos" o "Copiar acceso directo"; esta última opción nos permite pegar la URL contenida en el enlace en cualquier documento.

§2.2.5 Subscripciones:










Concepto:
A partir de la versión 4, MS. I Explorer proporciona esta característica, que consiste en que el explorador busca en los sitios prefijados la aparición de nuevos contenidos (cambios o adiciones en las páginas) de acuerdo con el programa que se especifique. La acción respuesta puede limitarse a la mera notificación de que hay nuevo contenido, o descargarlo automáticamente en el disco duro (por ejemplo, por la noche o cuando el equipo esté inactivo), de forma que se puede navegar por dichas páginas sin estar conectado (off-line). Esto recibe el nombre de "suscripción" a un sitio Web, y permite obtener automáticamente información actualizada del sitio de acuerdo con una programación (diarias, semanales o mensuales), sin tener que visitar el sitio ni actualizar el contenido manualmente.

Como suscribirse:
Para subscribirse a un sitio Web en MS IE, debe conectarse a la página Web a la que desee subscribirse (a la página inicial si es un sitio completo), y en el
menú Favoritos seleccionar Agregar a Favoritos.
A partir de aquí aparecen una secuencia de cuadros de diálogo en los que pueden seleccionarse diversas opciones, para que el comportamiento del sistema se ajuste a nuestras preferencias.
La secuencia de cuadros que aparecen sucesivamente son los que se muestran en esta página.
Como puede ver en la primera imagen , el proceso agrega la página a la carpeta de favoritos. Además debe seleccionar que SI desea tener acceso a la página sin conexión (cuando esté desconectado de Internet). A continuación seleccionar el botón Personalizar, e ir contestando sucesivamente a las diversas cuestiones.
Los mensajes que acompañan a cada caso son bastante explicativos, sobre todo si tenemos en mente que el sistema es capaz de guardar en el disco duro una copia de la página o páginas que cuelgan de la que seleccionamos.
Tenga en cuenta que lo normal es que unas páginas conduzcan a otras (contienen hipervínculos que enlazan con otras), y así sucesivamente, por lo que debemos limitar la "profundidad" de la descarga, sobre todo si tenemos poco espacio en disco, pues de lo contrario nos veremos imitando involuntariamente a Brewster Kahle e intentando reproducir en nuestro ordenador el Archivo de Internet ( 6.7).
Lo que hace el sistema es que después de una primera descarga de las páginas seleccionadas, comprueba (con la periodicidad y resto de condiciones especificadas), si el sitio presenta adiciones y/o actualizaciones en sus páginas, y de ser así descarga las últimas versiones.
Cambiar la configuración de las subscripciones:


Si después de realizada una suscripción, y especificado un perfil, cambiamos de criterio, es posible modificarla yendo a Favoritos Organizar Favoritos, donde aparece un nuevo cuadro de diálogo (figura 6).
Debe seleccionar en el cuadro de la derecha la suscripción que quiere cambiar; a continuación, seleccionando el botón Propiedades, pueden modificarse las especificaciones anteriores.
§2.2.6 Canales
Al tratar de los servicios de Internet ( 4.2) ya señalamos que los canales son un sistema de recibir actualizaciones e información de sitios Web según un proceso de suscripción pero en el que las actualizaciones de contenido se realizan según un programa especificado por el proveedor del contenido que puede ser personalizada por el cliente.
Nota: La tecnología de canales, fue impulsada por Microsoft en las versiones 4x de su navegador, pero cayeron en desgracia a partir de las versiones 5.x, en las que quedaron reducidas a una carpeta de la sección "Favoritos" .
El Explorador de Windows permite mostrar los canales de varias formas: En el explorador como otras páginas Web estándar; en ventanas completas, y en el escritorio, pero la forma mas fácil es mediante la denominada Barra de Canales. Esta es una ventana en el escritorio que puede usarse para abrir rápidamente sitios Web desde el escritorio sin tener que abrir previamente el explorador.

Mostrar la barra de canales: La barra de canales puede mostrarse en el escritorio tanto si se instaló únicamente el explorador MS. IE-4 como si se instaló el explorador con el nuevo escritorio [5].
• Si se instaló únicamente el explorador:
Menú de Inicio Programas Internet Explorer Barra de canales
• Si se instaló el nuevo escritorio con el explorador:
Menú Inicio Configuración Active Desktop Personalizar mi escritorio En la ficha Web Ver Active Desktop como una página Web Activar Barra de canales Internet Explorer.
Agregar un canal a la barra de canales: [6]
• Barra de herramientas botón "Canales"
• En las barras del explorador Channel Guide Seguir las instrucciones que aparecen en pantalla.
Subscribirse a un canal:
• En la barra de herramientas botón "Canales"
• En las barras del explorador Channel Guide Seguir las instrucciones que aparecen en pantalla.
Mostrar un canal en el explorador:
• En la barra de herramientas botón "Canales".
• En las barras del explorador Canal o categoría que desee ver.
Mostrar un canal en el escritorio:
• Botón secundario del ratón en el escritorio Propiedades ficha Web Nuevo.
Si se desea abrir el sitio Web Galería de Active Desktop y elegir un canal allí: Sí (se cerrará el cuadro de diálogo).
Si se desea seleccionar otro canal: No (continuar en el paso siguiente).
Escribir la dirección del canal o Examinar (para buscarlo).

§3 Prácticas de Navegación
Las direcciones URL no pueden contener espacios, ni (generalmente) mayúsculas en su primera parte (dirección de dominio primario).
Buscar la sección: FAQ.
Guardar una página (problemas que pueden presentarse).
Imprimir una página, opción de imprimir tabla de vínculos (utilidad).

§3.1 Problemas que suelen presentarse:
Cuando no aparece la página.
Uno de los principales problemas de navegantes y buscadores [7] es la ya comentada, volatilidad de la información en la Red ( 6.7). En dicho capítulo indicamos que las causas de desaparición de una página pueden ser muy diversas, una de las más frecuentes es el cambio de dirección de un sitio Web. El resultado es el conocido y fatídico mensaje "404-Document Not Found error". El origen es casi siempre el cambio de PSI ( 7.1); en estos casos, si el cliente no disponen de un dominio propio, la dirección de su Web cambia cada vez que cambia de proveedor. A veces, para prevenir la pérdida de visitantes, se mantienen enlaces en el sitio antiguo durante un cierto tiempo, incluyendo mensajes indicando que la página ha cambiado de sitio y que debemos actualizar nuestro bookmark. En ocasiones la redirección es automática, de forma que pasado unos segundos de ver el mensaje, la página nos conecta automáticamente con la nueva dirección.
Otra causa muy frecuente de que no aparezca una página concreta es la reestructuración de la Web que la aloja, algo frecuentísimo si el Webmaster rediseña y/o redistribuye los contenidos. En estos casos basta dirigirse a la página principal (de entrada) e intentar buscar la nueva ubicación del contenido que nos interese, en caso que no aparezca, puede enviarse un e-mail al Webmaster, cuya dirección suele incluirse en algún rincón, preguntándole por la suerte que ha corrido el objeto de nuestro interés.
Las webs de las grandes corporaciones suelen ser mastodónticas, en palabras de un amigo "Como las pirámides de Egipto", es fácil perderse en ellas. En estos casos es muy frecuente que el contenido de una página no aparezca a la segunda visita por razón de las comentadas reestructuraciones. Afortunadamente estos sitios suelen contar con potentes buscadores en los que, con las palabras-clave adecuadas, podemos intentar localizar el contenido que nos interesa.
Si se trata de direcciones muy antiguas podemos intentar hacer arqueología en el Archivo de Internet ( 6.7), donde con suerte quizás encontremos la página deseada.

§4 Navegación diferida (off-line)
En ocasiones es deseable tener acceso a los contenidos e información de una página o sitio Web sin la obligación de estar físicamente conectados a Internet. Los motivos pueden ser muy variados: Que debemos consultar el sitio muy frecuentemente, que la información debe ser accesible en momentos en que no disponemos de conexión a Internet (estar de viaje, fuera de la oficina, en el domicilio de un cliente, etc), que es muy elevado el coste de la conexión repetida, que la red está muy lenta, etc.
Para resolver estos problemas, se han desarrollado programas (denominados "Aspiradores de Web"), que son capaces de descargar una página o sitio Web completo y grabar el contenido en el disco duro, de forma que pueda ser accedido mas tarde sin conexión a la red. La grabación suele hacerse en un formato específico, que el propio programa es capaz de interpretar más tarde, aunque algunos pueden utilizar el navegador Web estándar que tengamos instalado. En cualquier caso, el resultado es una navegación en diferido (off-line) que no difiere en nada de la real [8], con la única diferencia de que los accesos son prácticamente instantáneos, al tener los datos en el propio disco duro.
Como hemos señalado, algunas Webs son mastodónticas, de forma que sus contenidos no cabrían en el disco duro de nuestro ordenador y/o el tiempo de descarga sería inaceptable. Además es muy frecuente que contengan enlaces a otros sitios, en lo que puede ser una cadena sin fin que nos obligaría a descargar todo el universo Web en nuestro disco duro. Por estas razones, estos programas suelen contar con una serie de directrices, que pueden ser establecidas por el usuario, de forma que solo se descargue el contenido que interese, limitando el objeto de la descarga tanto en calidad como en cantidad y en tiempo.
Las limitaciones y condiciones que se pueden establecer en este tipo de programas, son las siguientes:
• Cantidad máxima en MB. a descargar en el disco duro (para no correr el riesgo de llenarlo demasiado).
• Cantidad máxima en KB. para el elemento mayor cuya descarga se permite (dibujo, ejecutable, archivo de sonido, etc).
• Profundidad de la exploración: Caso de una página que llama a una página que llama a otra página que... , número de estas llamadas que se permiten. Recuerde que el interior de un sitio Web tiene una estructura de árbol.
• Si se permite seguir la exploración en otra Web, o la descarga debe limitarse a los contenidos en la dirección inicialmente señalada (los redireccionamientos son muy frecuentes en los sitios Web).
• Tiempo máximo de la descarga: Pasado el tiempo establecido, si la descarga no ha terminado, se da por finalizada y el equipo puede desconectarse de Internet e incluso apagar el ordenador.
• Que tipo de contenidos se guardarán. Se dan por supuesto los contenidos texto de tipo HTM y HTML; a partir de aquí pueden consentirse o no distintos tipos de contenidos: Imágenes, ejecutables (aplicaciones), texto, audio, video, applets Java, Active X, etc. La razón de estas limitaciones suele ser tanto para acelerar las descargas como para disminuir el tamaño de los ficheros resultantes, manteniéndolos al mínimo imprescindible.
• A veces se puede definir un cronograma para las descargas, que se ajustarán automáticamente a lo establecido. Si el ordenador está encendido, pueden incluso iniciar por si mismos la conexión a Internet y desconectarse cuando ha concluido el trabajo. Pueden establecerse determinados días y horas de la semana (cuando los precios de las conexiones son mas baratos, la Red está mas rápida, etc).
Existe multitud de programas de este tipo en la Web, entre los que pueden recomendarse para uso personal tenemos los siguientes:
WebVCR. [url]http://www.netsresultscorp.com[/url]
Programa shareware de Netsresults. Permite grabar una cinta con el contenido de una Web o parte de ella. Tienen todas las opciones típicas de un programa de este tipo, incluyendo grabación temporizada.
WebZip [url]http://www.spidersoft.com[/url]
Este programa Shareware de Spidersoft puede capturar una Web completa, o parte de ella, de forma automática y comprimirla en un fichero ZIP que se guarda en el disco. Después es posible navegar off-line con el navegador normal o el que tiene incorporado el programa.
MemoWeb [url]http://www.memoweb.com[/url]
Programa de Goto Software del que existe versión en español, en la misma línea que los anteriores.

§5 Contenidos: Propiedad intelectual. Conceptos legales.
Es conveniente recordar que el hecho de que determinados contenidos e información sean accesibles de forma bastante libre en Internet y en la Web en particular, no significa que no sigan siendo válidos los conceptos de propiedad intelectual y artística. Esta cuestión se expone con alguna mayor extensión en el capítulo 4.d al hacer referencia a la transferencia de ficheros (FTP).


[1] Precisamente esta cuestión ha sido uno de los ejes fundamentales del contencioso entre Microsoft y la Justicia Norteamericana. Microsoft ha sido acusada de prácticas monopolísticas por obligar a los fabricantes de ordenadores a incluir el Navegador MS si querían utilizar Windows; la compañía ha respondido a estas acusaciones aduciendo que era imposible separar el navegador del propio Sistema Operativo (ver la nota 5 ). Posteriormente fuentes académicas demostraron la falsedad de esta afirmación.
[2] Este truco sirve no solo para la tilde; también para cualquier carácter ASCII ( E2.2.1a); el número que hay que marcar es el valor decimal del carácter que queramos obtener.
[3] El Explorador de Windows sirve para "navegar" por los directorios y ficheros de nuestro propio equipo, o de otros equipos, si estamos conectados a una red de área local (LAN). Por su parte, el Explorador de Internet ("I Explorer") sirve para navegar por la Web.
[4] Los cookies tienen un periodo de validez que es establecido por el diseñador de la página que visitamos; pasado este plazo, son automáticamente borrados de nuestro equipo por el navegador.
[5] El nuevo escritorio (estilo Web), que puede instalarse en Windows 95 o Windows NT 4.0, viene como un añadido de MS I. Explorer 4.x, que es distribuido sin cargo por MicroSoft. En Windows 98 y Windows NT 5.0. viene ya integrado como parte inseparable de ambos productos.
[6] Muchos canales ofrecen la opción de configurar una suscripción al agregar el canal a la barra de canales.
[7] Una de las tareas mas importantes de los robots de búsqueda es repasar constantemente los enlaces de sus bases de datos, detectando los cambios y enlaces rotos, para garantizar que la información ofrecida se mantiene actualizada.
[8] Naturalmente que siempre existen funcionalidades inaccesibles en esta forma de navegación, por ejemplo realizar transacciones de comercio electrónico o consultas en