Buscando el perfil genético del superatleta
 

La búsqueda de genes capaces de influenciar la performance deportiva ya está en camino y existen varios candidados posibles.

(New Scientist).- De esos genes, uno de los mejor estudiados es el ACE, que codifica la producción de la enzima convertidora de angiotensina, que ayuda a regular la presión sanguínea, aunque también se piensa que determina qué tan eficientemente hacen uso del oxígeno las células.

Existe evidencia de que una de sus variantes -la II- es más común en los atletas de resistencia, mientras que otra variante llamada DD se asocia con una buena performance en deportes en los que las explosiones de velocidad son necesarias, como el fútbol o las carreras de corta distancia. La variante II también aparece con mayor frecuencia entre los montañistas, lo que sugiere que permitiría una mejor capacidad para adaptarse a la falta de oxígeno.

Sin embargo, la posibilidad de utilizar estudios genéticos para identificar niños con el potencial de convertirse en atletas de élite todavía está por verse. Su éxito depende de la importancia relativa que cada gen por si mismo tenga sobre la performance deportiva.

"Si se trata de un número pequeño de genes pero con grandes efectos, entonces esos test serán de gran utilidad", dijo Claude Bouchard, del Centro de Investigación Biomédica Pennington en Baton Rouge, Estados Unidos.

"Sin embargo, parece que estamos tratando con un gran número de genes, de los cuales cada uno individualmente tiene una contribución en un 3 o 4%, como mucho", agregó Bouchard. "Es probable que sean unos 50 los genes que influyan sobre la performance deportiva", coincidió la investigadora Kathryn North, experta en deportología de la Universidad de Sydney, Australia.